L'incontro tra Ian Astbury, per lui anche una breve e poco fortunata esperienza con i Doors a sostituire il mito della sua infanzia Jim Morrison, ed il chitarrista Billy Duff, protagonista nella scena Dark del periodo con i Theatre Of Hate, favorì la tendenza dei Cult a tener d’occhio e sperimentare in diverse direzioni e stili, proprio a causa della differente estrazione dei due leader del gruppo, guidati sempre dallo sciamanesimo e dal romantico intimismo del loro frontman, senza mai peraltro rinunciare alle loro molteplici e diverse influenze che andava

Nel 1981 il cantante canadese Ian Astbury, appassionato dalla storia e dalla cultura degli indiani d’America, forma i Southern Death Cult, il cui nome sembra derivare proprio da una tribù di nativi americani che vissero sulla foce del Mississipi tra il 14° ed il 15° secolo.