Dalla moltitudine di band presenti nella scena New Wave, emerge sicuramente, per meriti ed importanza, Patti Smith, definita spesso la "madrina" della New Wave.

La Smith nasce a Chicago, nel 1946, il suo primo contatto con il mondo della musica è all'età di 28 anni attraverso delle letture di poesie con accompagnamento musicale, in seguito comporrà alcuni singoli per delle etichette indipendenti, fino al suo primo vero album, Horses, pubblicato nel 1975 da John Cale.