Nel 1972 Lou Reed viveva uno dei suoi periodi più complessi e turbolenti. A 30 anni aveva praticamente già scavalcato tutti i limiti del rock, vivendo con i Velvet Underground inferno, purgatorio e paradiso della popular music: davanti aveva una carriera musicale solista dannatamente instabile, senza prospettive, senza la minima sicurezza di un futuro.